Sroria del seminario
 

Il 4 aprile dell'anno 1926, con la bolla "Lituanorum gente", il Papa Pio XI fondava una provincia ecclesiastica in Lituania. Dalla grande diocesi dei samogiziani si crearono tre nuove diocesi: di Kaunas, di Panevezys e di Telsiai. Alla diocesi di Telsiai veniva aggiunta la prelatura di Klaipeda che comprendeva delle parrocchie prima dipendenti dalla diocesi di Varmija. Il primo vescovo ordinato per la diocesi di Telsiai fu Mons.Justinas  Staugaitis, il quale era uno dei firmatari dell'atto di Indipendenza della Lituania. Era un uomo noto in Lituania sia nel campo politico che in quello culturale. La citta di Telsiai, che e la capitale della Samogizia, divenne il centro della diocesi, cioe la residenza del vescovo.

I primi tempi della diocesi le cose procedettero molto difficilmente, perche mancavano i preti. Anche per provvedere al personale necessario alla curia vi erano quindi problemi. " E' diventato chiaro - affermava il vescovo Staugaitis - che nel seminario della diocesi di Kaunas ci sono solo 26 seminaristi provenienti dalla diocesi di Telsiai in tutti i corsi. Questo vuol dire che noi riceveremo ogni anno solo tre nuovi sacerdoti. Certo, solo se questi seminarasiti finiranno il seminario. Quando ho saputo cio, mi sono spaventato". Nella diocesi di Telsiai la maggioranza dei sacerdoti erano gia vecchi: che cosa fare dunque quando questi sarebbero morti?   "A noi fra poco mancheranno non solo dei vicari, ma perfino dei preti",   scriveva il vescovo. E cosi, senza preoccuparsi dei problemi finanziari, decise di fondare un seminario a Telsiai. Il vescovo Justinas Staugaitis faceva tutto seguendo le decisioni di Trento (1545 - 1563), secondo le quali in ogni diocesi dovevono esserci delle strutture per la preparazione sacerdotale, per formare i giovani al lavoro pastorale nella propria diocesi. Certo, c'erano tante persone contrarie :"Contro l'idea del nostro seminario c'erano molti sacerdoti della diocesi e ancor piu forte critica veniva da Kaunas". La diocesi di Telsiai, avendo piu di 400 mila credenti, non poteva comunque piu rimanere con un cosi piccolo numero di sacerdoti, e percio il vescovo decise di fare questo passo senza badare molto alle opposizioni. " Per me la cosa importante era sapere che cosa pensasse sul seminario la Santa Sede. Per questo ne ho parlato col prelato Faidutis. Gli riferei della mia idea molto precisamente e gli dissi come si sarebbe potuta realizzare. Dal prelato Faidutis ho ricevuto non solo un'approvazione, ma anche un sincero incoraggiamento. E quello per me
bastava".

Nell'anno 1927, il 4 aprile, era aperto il seminario sacerdotale di Telsiai. Don V. Borisevicius era nominato rettore. Nello stesso anno concluse gli studi presso la facolta di filosofia di Kaunas Don Justinas Juodaitis, che arrivo quindi nel seminario come professore e direttore spirituale generale. Un altro professore del seminario era il cancelliere dottor Don Galdikas. "In quel tempo bastava questo personale di professori. Piu tardi abbiamo cominciato a mandare i sacerdoti per studiare a un piu alto livello a Roma. In questo modo, crescendo il  numero dei seminaristi, e cresciuto anche il numero degli insegnanti".

Nei primi due corsi entrarono 43 studenti. All'inizio vi era ancora il problema dell'edificio. Il seminario ha cominciato a funzionare nei vecchi locali del monastero dei bernardini. Per costruire il nuovo edificio c'era bisogno di 300 mila   liti. Il vesco Justinas Staugaitis chiese aiuti a tutti  i decani,  ai preti e anche ai fedeli, ma raccogliere una cosi grande somma risultava molto difficile. La situazione miglioro con Don Valaitis che era partito in America: lavorando li,   riusci a raccogliere in due anni 40 milla dollari (cioe 400 milla liti).

Nel 1928, all'inizio del nuovo anno accademico, era gia possibile usare i nuovi edifici. Lo Stato per la costruzione di questo seminario non ha datto nemeno un spicciolo. Anzi, cerco anche di sopprimerlo. Il primo ministro della Lituania scrisse perfino una lettera al Vaticano, nella quale chiedeva di chiudere il seminario sacerdotale di Telsiai. Cosi, fino al 1930, il seminario esistette senza alcun nessun sostegno dello Stato. In seguito venne riconosciuto il seminario minore e cominciarono ad essere pagati gli stipendi per i professori. Nel 1930 al seminario di Telsiai c'erano gia 90 alunni. La teologia era molto colegata sia alla filosofia che agli studi scientifici. Si insegnavano anche discipline moderne come, ad esempio, la cultura filosofica, l'estetica, la metodologia del lavoro scientifico, l'antropologia filosofica, le lingue straniere ( latino, greco, ebraico, tedesco, francese). Inoltre vi erano come professori alcuni che avevano finito gli studi all'estero: Don J. Juodaitis, Don P. Ramanauskas e altri. Molti anni vi ha lavorato il rettore, il prelato Don V. Borisevicius, e il direttore spirituale generale Don J. Juodaitis, piu tardi sostituito da Don Pr. Bucys.

La finalita principale del seminario era l'educazione della persona del sacerdote, la formazione del carattere sacerdotale. Il secondo obiettivo era un alto livello intellettuale. Tutti gli studenti  piu capaci erano incoraggiati  ad aspirare a imparare di piu. Il visitatore dei seminari della Lituania, il dominincano Peltier, mandato dalla Santa Sede, diceva che il seminario sacerdotale di Telsiai stava educando sia i cuori che le menti. Il prelato Don V. Borisevicius stesso insegnava la teologia morale. Era ben noto per la sua chiarezza, logica, esigenza e severita. Egli aveva un alto concetto del sacerdozio e desiderava trasmetterlo anche ai suoi alunni. Lo preoccupava molto lo stato morale e intellettuale del sacerdote. Secondo lui questo dev'essere santo per essere degno del sacerdozio.

Il 12 giugno del 1932 erano stati ordinati i primi 12 presbiteri. La biblioteca del seminario in quell'anno aveva gia 10 milla libri e un buon labortorio di fisica. "In essa c'eranno apparecchiature cosi buone, quali nessun altra scuola ne aveva". Tra gli anni 1927 - 1940 il numero dei seminaristi oscillava fra 41 e 122. Nell'anno 1936 l'insegnamento della filosofia passava dalle 12 alle 21 ore settimanali. Nell'anno 1935 il seminario aveva raggiunto il suo massimo con 122 seminaristi. Fino al 1940 il seminario ha preparato circa 150 sacerdoti, rimasti nelle parrocchie della Samogizia. Nello stesso anno, Don V. Borisevicius e diventato vescovo e il suo posto di rettore fu occuppato da P. Ramanauskas. In quell'anno il governo sovietico chiuse il seminario. Nell'autunno del 1941 esso fu riaperto, ma nella primavera del 1946 il governo sovietico lo torno a chiudere e l'edificio fu adibito prima a scuola per maestri e in seguito a scuola per sordi. Per tutte le diocesi della Lituania il solo seminario interdiocesano di Kaunas provvedeva alla preparazione dei sacerdoti. La mancanza di preti era molto grande: in un anno ne venivano ordinati solo 5 e il numero complessivo diminuiva sempre di piu; i vecchi a poco a poco si ritiravano, e quasi non c'era un nuovo ricambio dei giovani. Circa 50 sacerdoti furono uccisi o morirono nei lager.

Nel 1989 il vescovo di Telsiai Mons. Antanas Vaicius, che e stato a suo tempo un seminarista di questo seminario, ha pubblicato un decreto con cui ripristinava il seminario sacerdotale di Telsiai. Il rettore e diventato  il canonico Don Kazimieras Gasciunas, gia professore del seminario interdiocesano di Kaunas. Il posto del direttore spirituale generale fu preso dal professor dottor Don St. Brazdeikis. E questi sono i primi uomini che hanno cominciato tale difficile lavoro. Nel primo corso dell'anno 1989 sono entrati 22 studenti. Il seminario ha cominciato a svolgere le sue attivita. Vi hanno insegnato: il canonico Don K. Gasciunas, il dottore Don St. Brazdeikis, il vescovo Mons. Antanas Vaicius, e anche alcuni laici.

L'inizio era molto dificile: gli edifici avevano bisogno di riparazione; era necessario attrezzare una cappella, delle aule, una aula delle conferenze; bisognava restaurare e adibire i locali abitativi, procurare degli appartamenti per i professori. Negli anni 1991 - 1993 nel seminario ha lavorato come vicerettore anche Monsignor Jonas Kauneckas. Nell'anno 1993 il direttore spirituale generale, il dottore Don St. Brazdeikis ha preso il posto di rettore. Nello stesso anno il direttore spirituale generale diventava Don Jonas Kauneckas. Dal 1990 al 1993 in tutti i tre corsi studiavano gia 88 seminaristi. Nel 1993 e stato rinnovato il seminario minore. Dal 1997 il rettore e il dottore in diritto canonico Don Algis Genutis, rientrato dopo gli studi a Roma.